나를 탐구하기 시작한 지 2년이 조금 지났다. 돌아보면 나를 탐구하자는 마음을 먹기 전부터 삶은 최고의 맞춤형 환경을 준비해준 것 같다. 거의 매일 만나서 술을 먹던 사람들과 만나는 일이 확연하게 줄어들었고, 집에서 혼자 있는 시간이 많아졌다(물론 회사를 나오고 유튜브 채널 운영을 시작하는 시점이었으니 당연한 결과인 것 같지만).

이렇게 준비된 환경에서 나는 이 환경과 어우러지는 나 자신을 관찰해나갔다. 갑자기 여유로워진 삶을 마주하자 마음에서 뭔가 해야 한다는 불안이 느껴졌다. 자연스럽게 불안의 원인을 파고들기 시작했는데, 잠재의식과 내면아이라는 것을 통해 어린 시절의 경험과 기억, 감정들이 아직도 풀려나오지 못하고 있는 것을 확인했고, 그것들이 지금 이 순간의 생각과 감정과 행동들에 영향을 주고 있음을 알게 되었다. 그리고 지금 이 순간의 경험들은 다시 다음 순간에 영향을 준다는 것도 말이다. “인간은 똑같은 실수를 반복한다”는 말이 왜 나왔는지 알 것 같았다.

바꾸고 싶었다. 지긋지긋했다. 내가 부자가 되지 못하고, 한 가지에 오랜 시간 집중하지 못하고, 이별의 아픔을 미리 걱정하는 것은 모두 어린 시절의 상처 때문이라고 생각했다. 그래서 내 안의 상처를 치유하고, 무의식들을 바꾸려고 부단히 노력했고, 찾아다녔다. 브루스 립튼의 무의식 정화, 최희수 소장의 내면아이 치유를 시작으로 바딤 젤란드, 레스터 레븐슨, 조 디스펜자, 그렉 브라이든의 현실 창조 원리를 공부하고, 마이클 싱어, 에크하르트 톨레, 아디야 샨티, 데이비드 호킨스를 통해 존재에 대한 질문으로 나아갔다. 

그런데 찾으면 찾을수록 미궁 깊숙이 들어가는 느낌이었다. 분명 책을 읽고, 영상을 보고, 이해했다고 느끼는 그 순간에는 내가 그동안 이걸 몰라서 답답했었구나 하는 확신과 이제는 고통스럽지 않을 거란 명확함이 있다가도 얼마 지나지 않아 그 느낌은 사라지고 없었다. 그리고 이 답답함과 동시에 의외의 느낌도 찾아왔다. 바로 ‘쾌락’이었다. 어떤 새로운 방법이나 앎을 접하면 충격이 온다. 내가 지금까지 믿고 있던 것이 무너지면서 오는 충격. 미궁 속으로 빠져드는 막막함보다 이 충격이 주는 쾌락이 더 매력적이었기에 나는 더 큰 충격을 찾아다녔다. 

가장 큰 충격은 마이클 싱어의 《상처 받지 않는 영혼》을 읽고 생각이 내가 아님을 알게 됐을 때였다. ‘세상에나, 생각을 관찰할 수 있다니.’ 문득, 머릿속에서 끊임없이 말을 하고 있는 ‘나’와 그것을 아무 판단 없이 지켜보고 있는 ‘나’가 분리되었다. 내 의지와 상관없이 생각이 일어나고 사라지는 것이 관찰되기 시작했다. 이 생각을 관찰하는 주체는 무엇인가? 나는 그것을 찾을 수는 없었다. 할 수 있는 것은 알아차림뿐이었다. 생각을 알아차리고, 감정을 알아차리고, 행동을 알아차리고, 오감을 알아차리고, 고요함을 알아차리고…. 이렇게 나는 알아차리는 대상을 넓혀나갔고 알아차리는 시간도 늘려나갔다.
     
주먹을 꽉 쥐는 순간을 알아차렸고, 가슴에서 뜨거운 것이 목구멍을 타고 올라와 입 밖으로 터져 나오는 것도 알아차렸다. 신기한 일은 알아차리면 이 모든 동일시가 멈춘다는 것이었다. 그리고 자연스럽게 그 멈춤의 느낌에 집중하게 된다. 그러면 표현되려고 했던 실체가 드러났다. 그 실체는 내 삶의 역사를 거슬러 올라가 잊었던 기억들을 되살리고 그때의 감정과 함께 다시 몸으로 기억이 올라왔다. 이것은 완전히 새로운 세계였다. 알아차림 연습을 계속할수록 무의식의 세계, 전혀 눈치채지 못했던 세계가 눈 앞에 펼쳐지는 것 같았다.

처음 이 세계를 오롯이 체험한 첫 순간을 잊을 수가 없다. 법상 스님을 인터뷰하러 갔다가 돌아오는 길이었다. 부산에서 대전으로 차를 운전해 가고 있었는데 문득, 내 몸과 차가 대전으로 가고 있는 게 아니라 대전이 내게 오고 있음이 느껴졌다. 더 정확히는 대전으로 가고 있는 나와 대전이라는 곳이 내게 오는 것이 정확하게 딱 마주친 지점이 바로 지금 이 순간이었고, 내가 가려 해도 대전이 오지 않으면 지금은 없었고, 대전이 오려고 해도 내가 가지 않으면 지금 이 순간은 없었다. 나와 차와 도로와 대전이 하나였다. 눈물이 날 것 같고, 몸이 뜨거워지며 떨려왔다. 갑작스러운 몸의 반응에 놀라 이 떨림을 참아보려 했다. 하지만 참으려는 힘보다 내면에서 터져 나오는 힘은 훨씬 더 컸다. 눈가에 맺혔던 한 방울의 눈물이 흐르는 순간 나는 하염없이 무너져버렸다. 눈물, 콧물을 흘리고 입으로 꺽꺽 소리를 내며 통곡을 했다.

후련했다. 생각도 고요했다. 세상이 참 사랑스럽고, 평화롭고, 평온하기 그지없었다. ‘아! 이것이 깨달음이라고 말하는 건가?’ 절대 이 느낌을 잊지 못할 것 같았다. 하지만 3일 후, 그 느낌은 사라졌다. 뭐가 잘못된 것만 같았다. 그래서 열심히 또 새로운 깨달음을 찾아다녔다. 하지만 이 시간이 모두 지나고 나서야 깨달았다. 그것은 내 상상 속의 깨달음이 아니었고, 잘못된 것도 아니었음을. 삶에서 경험할 수 있는 왔다가는 어떤 것, 그저 그럴 뿐이었다.

 

삶이 곧 나다. 그러니 삶이 내게 나쁜 것을 선물할 리 없다. 삶을 신뢰할 때 삶은 우리에게 맞춤형으로 고통도 즐거움도 딱 필요한 만큼 줬다가 치운다. 붙잡으려 하지만 않는다면 우리는 최고의 타이밍에 최고의 선물들을 최적의 시간 동안 경험할 수 있다. 그래서 나는 오늘도 삶이 주는 선물들을 기꺼이 받아들이고 있다.

도아디자인은 올해 5월에 문을 연 불교·전통 디자인 소품숍 겸 불교예술 문화공간이에요. 불교미술 작가이자 문화재 수리 기술자인 대표님이 큐레이션한 불교용품과 예술작품들, 그리고 다른 작가님들과 함께 디자인한 굿즈 등 다양한 작품들을 소개하고 있어요.
종교미술은 오랜 전통성이 주는 아름다움이 있지만, 그만큼 익숙하기에 ‘다 안다’는 착각에 빠지기 쉬운 것 같아요. 그 익숙함이라는 틀을 자신의 고유성으로 깨나가는 작가님들은 정말 멋진 것 같습니다. 경주 여행을 생각하신다면 최근 복원된 경주읍성이 바로 보이는 곳에 자리한 도아디자인에서 불심 가득한 아이템들을 만나보시면 좋겠어요. :) 
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